Senapang kuku keluli beroperasi menggunakan udara termampat sebagai sumber kuasa mereka. Apabila pengguna menarik pencetus, mekanisme pencetus mengaktifkan silinder udara. Khususnya, omboh di dalam silinder udara bertindak dua kali digerakkan oleh udara termampat, yang memacu kuku ke hadapan dan selamat mengikatnya ke bahan kerja.